'여성성'이 사회생활에서 장점으로 작용할 수 있다는 인식이 생긴 지는 그리 오래되지 않았습니다. 최근 들어 공격적이고 직접적인 저돌성보다 '물과 같은 포용력의 리더쉽'이 강조되면서 여성 리더들의 활약이 주목을 받게 되었지요.

이제 '여성도 남성과 똑같이 일할 수 있다'며 여성의 남성화를 의도하는 것은 무의미한 듯 합니다. 남성과 여성은 분명 다른 점이 많습니다. 관건은 특유의 여성성을 어떻게 사회생활과 업무에서 강점으로 활용하는가,라는 데 있는 것 아닐까요.

<이건 내가 주문한 삶이 아니야(This is Not the Life I Ordered)>의 저자 데보라 콜린스 스테펜(Deborah Collins Stephens)는 자신의 분야에서 주목할만한 업적을 거둔 여성들의 '성공을 위한 10가지 습관'을 아래와 같이 정리했습니다.

[10 Habits of Highly Successful Women]

1. 호르몬 균형을 유지하라(Maintain your hormonal balance).
여성호르몬의 변화를 민감하게 감지하자. 중요한 업무를 앞두고 당신을 우울하게 만들거나 피로하고 짜증나게 만들 수 있는 호르몬 불균형을 막기 위해서다. 단백질과 비타민을 충분히 섭취하고 정제당과 탄수화물 섭취를 조절하는 것이 도움이 된다.

2. 자신의 실수를 용서하라(Forgive yourself for your mistakes).
성공한 여성들은 과거의 실수나 과실에 집착하지 않는다. 돌아보고 또 돌아보며 후회하는 것을 시간낭비일 뿐이다. 누구나 실수를 한다. 성공하는 이들은 실수에 붙들리지 않고 실수를 넘어선다. 과오를 경험으로 삼아 새로운 일에 도전하는 것이다.

3. 나의 '역할'이 아닌 '자신'을 찾아라(Connect with who you are).
아내이자 어머니, 회사에서의 직책 등 당신에게 덧붙여진 '역할'들은 삶의 한 단면일 뿐이다. 모든 역할을 떠나 당신 자신만의 얼굴이 존재하는가? 나만의 꿈과 재능,시간을 갖자. 나 자신을 특별하게 여길수록 인생도 즐거워진다.

4. 에너지를 고갈시키는 대상을 피하라(Avoid energy vampires).
누구에게나 그런 상대가 있다. 함께 이야기를 하거나 시간을 보내고 나면, 의욕이 사라지고 우울해지고 화가 나게 만드는 '에너지 뱀파이어'들 말이다. 단순히 의리나 도리를 위해 그들을 계속 만나는 것은 서로에게 마이너스다. 만나면 즐겁고 당신에게 자극을 주는 상대들과 어울리도록.

5. 자신을 구박하지 않는다(Speak kindly to yourself)!
다이어트를 결심했으나 단 음식에 굴복하게 될 때, 좋은 엄마 노릇을 못했다는 죄책감을 느낄 때, 우리는 자책하고 스스로를 원망한다. 인간은 원래 완벽할 수 없는 존재라는 점을 받아들이자. 성공한 여성들은 자신의 단점보다 장점을 타인들에게 각인시키는 재주가 있다. 시작은 자기 자신에게 스스로를 긍정적으로 여기게 만드는 것이다.

6. 당신의 몸이 원하는 바를 들어라(Listen to your body).
오프라 윈프리가 한 충고다. 몸이 나에게 하는 말에 귀를 기울일 것. 신체는 당신의 감정을 반영한다. 피로하고 무기력할 때, 감정적으로 당신에게 부족한 것이 있었는지 되새겨 보자. 허기를 느낄 때, 감정적 배고픔인지 실제로 위가 비어있는 것인지도 생각해볼 것.

7. 당신의 시간을 자원봉사, 새로운 일에 투자하라(Volunteer your time).
안전함을 느끼게 하는 일상에서 벗어나보자. 타인을 돕거나 다소 위험을 무릅써야 하는 새로운 일에 도전해보자. 이런 도전은 당신의 신체 건강을 증진시키고 갇힌 생활에 새로운 활력을 불어넣는다.

8. 완벽주의를 벗어나라(Let go of perfectionism).
최선을 다하되, 완벽에 집착하지 마라. 꼼꼼한 일처리는 좋지만, 자신과 타인을 괴롭히는 완벽주의는 곤란하다. 할 수 있는 한 열심히 하고, 결과를 겸허하게 받아들이기-성공한 여성들의 공통점이다.

9. 나만의 강점을 활용하라(Use your core strengths).
계산이 빠른가? 글을 잘 쓰는가? 파티 플랜에 소질이 있는가? 당신만의 장기를 찾아내어 업무와 생활에 활용해보자. 어떤 분야, 종류이건 상관없다. 지금의 업무와 거리가 먼 자질이라면 짧은 기간이라도 자원봉사나 행사 참여를 통해 새로운 일을 할 수 있는 기회를 찾아보자.

10. 나만의 시간을 갖자(Take time for yourself).
신체적, 감정적, 정신적인 충전의 시간은 반드시 필요하다. 바쁘게 일하는 것도 좋지만, 하루에 단 몇분이라도 혼자만의 시간을 갖고 휴식을 취하며 자신을 돌아보자.