매년 12월 1일부터 전국의 사립 유치원은 일제히 원아모집에 들어간다. 초등학교 입학 전 아동이면 대부분 거치는 교육과정의 첫 단계인 유치원교육이므로 선택부터 준비까지 엄마들의 마음을 분주하게 한다. 꼼꼼한 유치원 선택 가이드를 소개한다.

1. 주변 환경과 시설

통학로
- 통학거리와 주변 유해요소 및 위험물 체크
- 주변환경
- 차량 및 주변 건물을 고려한 안정성 확보

실외시설
- 놀이시설물의 안전성
- 다양한 놀이시설 확보
- 수용인원에 비례한 활동 가능 공간 확보
- 주변 위험요소 점검 여부
- 청결 및 위생여부

교실
- 시설규모와 교사수에 알맞은 적정 인원 수용
- 충분한 활동공간 확보
- 실내 분위기가 안정감을 주는 따뜻한 느낌 여부
- 채광 통풍 온도 등도 적합한지도 사전 점검
- 아이들의 눈높이에 맞춰진 실내환경
- 활동 영역별로 준비된 넉넉한 놀이감
- 다양한 흥미 영역으로의 구성(언어, 쌓기놀이, 역할놀이, 조작놀이, 미술, 과학, 수학, 음률 영역 등)
- 책상이나 의자 등 시설물의 안전성과 크기
- 교실 내 수도, 화장실 시설과 위치
- 비상구 및 구급시설 확보
* 직접 찾아가서 확인을 못한다면 인터넷 유아교육기관 평가서비스를 이용해 보는 것도 좋다.

2. 교육 프로그램

- 교육 목표, 교육 내용, 활동 진행 방법 고려
- 연령별 분반 수업 여부 및 반별 인원수(유치반, 유아반, 영아반 등 분류)
- 정규 오전반, 연장반, 종일반 등 수업 가능 여부
- 연령별 분류된 수업내용(건강, 사회, 표현, 언어, 탐구생활의 5대 영역 포함)과 시간

- 아이들에게 부담 안 되는 놀이교육(아이들의 흥미 유도) 적용
- 학급에 맞는 다양하고 적절한 활동 자료 확보
- 각 흥미 영역의 연령별 놀이 활동 자료의 충분한 확보
- 교실에 비치한 활동 자료의 순환
- 교실 게시 자료에 변화여부(교사와 아이들의 게시자료 작성 참가여부)

- 유아들의 활동 자료 게시
- 원생의 등.하교 상황 실시간 전송서비스 여부
(학부모용 가정 통신문ㆍ학습 준비물 등 각종 공지사항을 SMS로 전달)
- 아이의 호응
- 실내/외의 놀이수업의 균형
- 교재 검토

3. 교사의 자질

- 원장이 유아교육 전공자인지의 여부 확인
- 교사의 유치원 정교사 자격증 소지 여부 확인
- 경력 교사와 초임 교사의 비율 확인 : 상호 균형적인 경우 바람직함

- 교사 보조자의 선정 방법 및 교육 정도 파악
- 교사의 아이를 대하는 태도 및 학급 운영 방법
- 교사에 대한 아이들의 호응
- 경험이 있는 학부모에게 평판을 들어보는 것

4. 부담되지 않는 교육비

- 주변 유치원과의 한 달 평균 교육비 비교
- 교육비 외의 입학금, 물품비, 재료비, 행사비, 영어 교재비, 급식비 등 체크
- 원복비, 급식비, 통학버스 요금, 특별활동 등의 추가 비용

- 기초생활보장대상자, 편모 및 편부 가정, 저소득층 자녀의 교육비 지원