저자 에리크 쉬르데주

역자 권지현

북하우스

2015.07.24

최근 ‘헬조선(Hell朝鮮)’이라는 말이 심심치 않게 들린다. 헬조선은 지옥을 의미하는 영단어 ‘헬(hell)’과 대한민국을 의미하는 ‘조선’을 합친 신조어로, ‘지옥 같은 대한민국’이란 뜻이다.

주로 극심한 양극화 현상, 만연한 부패, 상류층의 갑질, 노동자에게 희생을 강요하는 분위기, 무용지물된 주택임대차보호법으로 미친 전·월세값 등 우리 사회의 부정적인 현실을 자조적으로 말할 때 쓰인다.

‘삼포’(연애·결혼·출산)를 넘어 인간관계·내 집 마련을 포기한 ‘오포’, 여기에 꿈과 희망까지 포기한 ‘칠포’에 이어 ‘N포 세대’라 불리는 요즘 청년들이 아무리 노력해도 상황이 나아지지 않자 자신이 태어난 조국에까지 화살을 돌리는 것이다.

어쩌다 대한민국은 ‘지옥’이라는 오명을 쓰게 되었을까.

프랑스인 에리크 쉬르데주가 쓴 도발적인 제목의 책 ‘한국인은 미쳤다’를 보면 그 이유 중 하나가 보이는 듯하다.