건강을 챙기고 기운을 북돋우는데 제철 음식만큼 좋은 게 있을까. 시기별 가장 신선하고 구하기 쉬운 제철 음식은 부족하기 쉬운 영양소 보충에 좋아 웬만한 보약보다 낫다. 추운 날씨 탓에 바깥 활동이 꺼려지는 요즘, 겨울이기에 즐길 수 있는 제철 수산물로 기분 전환하는 것은 어떨까. 농림수산식품부는 매달 제철 수산물을 발표하는데, 1월의 수산물로 선정된 조기에 대해서 알아보자.

조기(助氣)는 예로부터 고급생선으로 여겨져 제사, 잔치 등 특별한 날이면 꼭 상에 오르던 식재료이다. 명절이면 마트마다 가장 큰 영역을 차지하고 있는 명절 대표 선물 품목으로 '기운을 돕는다'는 뜻을 가지고 있으며, 실제로 지방이 적은 흰살생선의 대표격으로 단백질이 풍부해 소화기능이 약한 아이나 노인에게 좋은 음식이다. 또한, 비타민 A와 D가 풍부해 야맹증 예방에도 도움을 준다.