오프라 윈프리가 공개적으로 지지하고, 워런 버핏과 할리우드 유명인들이 대선 기금 마련에 앞장서는가 하면 보수와 진보, 흑인과 백인, 슬럼가와 실리콘밸리, 할리우드가 모두 열광하는 유례없는 정치가. 버락 오바마라는 새로운 정치인의 등장은 미국을 넘어 전 세계적으로 큰 파문을 불러일으키고 있다. 엄청난 선거자금과 자극적인 미디어의 공세 속에 정치가 직업 정치인과 로비스트의 전유물로 전락한 현실에서 오바마는 냉소와 환멸에 빠진 대중을 다시 정치의 광장으로 이끌었다. 정치는 우리의 삶의 질을 좌우하므로 다시 시민이 정치의 전면에 나서야 하며, 우리 모두 토론과 합의의 민주주의 정신으로 돌아가야 한다고 역설한다.

특유의 진솔한 문체로 개인적 체험과 정치적 실천을 결합한 이 책은 정치인의 책으로는 유례없는 찬사와 독자들의 열렬한 호응을 얻어 장기간 뉴욕타임스와 아마존 베스트셀러 1위에 랭크되었다. 오바마는 흑인과 백인 사이에서 태어나 인도네시아인 의붓아버지 아래서 성장하는 등 정체성의 혼란에 시달렸던 자신의 다채롭고 모순적인 삶을 끌어안아 세상을 바꾸는 동력으로 승화시켰다. 이 책은 미국과 마찬가지로 정치가 일반 대중과 괴리되고 양극화가 심화되며 좌우의 소모적인 논쟁이 끝없이 이어지는 한국사회에도 많은 시사점을 주며, 우리가 살고 싶은 세상을 만들려면 어떤 과정을 거쳐야 할지 섬세한 지도를 그려준다.