기발하고 독특한 연구 성과로 전미 심리학회의 주목을 받고 있는 텍사스대학교 심리학과 교수 샘 고슬링(Sam Gosling) 박사는, 지난 10년 동안 인간이 어떻게 숨겨진 자신의 내면을 외부로 투영 또는 감추려 하는지에 관해 연구했다. 이 책에서 저자는 특정 개인과 관련된 장소를 통해 개인의 성향이나 이미지를 파악할 수 있는 노하우를 다양한 사례를 들며 흥미롭게 소개한다. 책을 통해 사소한 물건들을 해석하여 그것들의 주인이 가진 성격, 즉 외향적인지 내성적인지, 친절한지 깐깐한지, 성실한지 나태한지, 의지가 강한지 약한지 파악해내는 방법을 알게 된다.

이 책은 인간에 대한 ‘엿보기’ 심리분석서다. 상대방을 직접 만나지 않고 단지 생활하는 장소나 소지품을 보는 것만으로 그 사람에 대해 알 수 있는 방법, 즉 ‘스누핑(snooping)’을 소개하는 이 책의 테마는, 사람들의 다양한 성격 차이 그리고 일상생활에서 우리가 타인에 대해 가지는 인상 형성 과정에 대한 스킬이다. 이 책은 이러한 분석뿐만 아니라 사람을 파악하는 일에서 우리가 가진 일반적인 통념에 대해서도 자신의 아픈 경험을 통해 흥미롭게 소개한다. 저자는 자신의 연구팀이 이끌어낸 실험결과를 제시하고, 관찰학을 마스터하는 방법을 알려주어 ‘사람을 읽는 예리한 안목’을 키우는데 도움을 준다.

* ‘스눕’이란? Snoop [snu:p] vi. vt.
1. 기웃거리며 돌아다니다. 2. 꼬치꼬치 캐다 3. 직감을 넘어 과학적으로 상대를 읽다(by 샘 고슬링).

스눕을 하는 행위 → 스누핑(Snooping)
스눕을 하는 사람 → 스누퍼(Snooper)
스눕의 대상이 되는 사람 → 스누피(Snoopee)