발표하는 작품마다 화제를 뿌려 온 매트 헤이그의 소설 『시간을 멈추는 법』. 시대의 변화와 실수를 반복하는 인간의 본성, 평생에 걸친 숙제이자 물음인 살아가는 방법을 기상천외한 상상력으로 제시하며 평단의 찬사와 독자의 열렬한 호응을 이끌어낸 역작이다. 이 작품은 베네딕트 컴버배치 주연의 영화로 제작 중이기도 하다. 나는 병을 앓는 환자다. 이 병에 걸리면 조로증과는 반대로 세월이 흘러도 외모가 변하지 않는다. 어머니가 내게 늙지 않는 마법을 걸었다는 이유로 마녀사냥을 당한 후, 나는 주변 사람에게 언제나 불행만을 불러 오는 존재였다. 평생을 떠돌아야 하는 나에게 같은 병을 앓는 사람의 모임인 ‘소사이어티’가 달콤한 제안을 해 온다. 8년마다 완전히 정체를 바꾸기만 한다면 안정된 삶을 보장해 주겠다는 것. 하지만 수백 년 만에 만난 한 여자가 내가 지켜야 할 규칙을 자꾸만 잊게 만든다. 그 끝에 기다리는 건 파멸뿐인 걸 알고 있는데도….

저자 매트 헤이그는 영국의 소설가이자 동화작가. 2015년에 출간한 『살아야 할 이유』로 베스트셀러 작가의 반열에 올라섰으며, 그 외에도 다섯 작품이 문학 부문에서 수상한 화려한 이력의 소유자다. 2014년 출간한 『휴먼: 어느 외계인의 기록』은 ‘세계 책의 날’ 추천도서로 선정되었다. 뿐만 아니라 어른과 어린이가 뽑은 뛰어난 동화작가에게 수여하는 상인 영국 ‘블루 피터 상’을 수상하는 영예를 안았고, 카네기 상 최종 후보에 세 차례나 오르며 평단 독자 양쪽에서 두루 사랑받는 작가임을 증명했다. 작품이 30여 개 이상의 언어로 번역 출판된 현재 가장 주목받는 작가 매트 헤이그는, 트위터와 홈페이지를 직접 운영하며 독자와도 활발히 소통하는 중이다