◀ 앵 커 ▶

얼마전 탄소청소기라 불리는
해초류 잘피를 여수의 한 기업이
지역 바다에 이식해 관심을 모으고 있다는
소식 전해 드렸는데요

해초류와 함께 이번에는 해조류가 미래 식량은 물론 
기후위기에 대응할 블루카본으로서 
높은 잠재력을 가졌다며
최근 미 항공우주국 NASA가 인정하고 나서
세계적 관심이 쏠리고 있습니다.

안준호 기자가 보도합니다.

◀ 리포트 ▶

미국 항공우주국 NASA가
3년 전 공개한 인공위성 사진입니다.

푸른 바다 위 까맣게 펼쳐진 해조류 양식장, 
전남 완도군 해역입니다.

바이오매스 에너지와 식량 등
미래의 주요 에너지 자원으로 떠오른 해조류.

지구온난화 위기에 대응할 블루카본으로서의
활용 가능성까지 주목되면서
NASA도 큰 관심을 보이고 있습니다.

따뜻한 기온과 완만한 조수 차로
해조류 양식에 최적의 조건을 갖춘 완도군을
NASA가 직접 현지로 초청한 이유입니다.

◀ INT ▶ 로라 로렌조니/NASA 해양생물-생지화학 책임자
"다른 생태계에 비해 덜 탐사돼있다는 점이 흥미롭습니다. 해조류는 탄소중립 해결의 실제적 잠재력일 뿐만 아니라, 지속 가능한 자원이며 
전세계 모든 종을 위한 중요한 생태계입니다."

이 자리에서 완도군은 해조류가 
기후위기에 대응할 블루카본으로 
인증받을 수 있도록 해조류 양식을 
재조명해줄 것을 요청했습니다.

◀ INT ▶ 신우철/완도군수
"해조류가 블루카본으로 인정받기 위해 
세계 각국이 함께 노력해서 하루빨리 
해조류가 블루카본으로 인정받을 수 있도록 
노력하겠습니다."

완도군은 또 올해 초 완도를 찾았던 
미국 에너지부 산하 에너지고등연구계획원과도
외해 양식 기술 협력을 논의했습니다.

수심 30미터 이상의 외해에서
대형 갈조류를 양식해 탄소를 흡수하는 
기술 연구가 내년부터 5년 동안 완도와 
영덕에서 한미 공동으로 진행될 예정입니다.

◀ INT ▶ 에블린 엔 왕/미국 에너지부 ARPA-E 원장 
"우리는 변형된 에너지 해결책을 개발하는 
전반에 대한 일을 하며 이는 에너지를 사용해 발생시키고 저장하는 방법에 변화를 가져오는 일입니다, 완도와 협업 가능성에 대해 매우 
흥미롭게 생각합니다."

국내 해조류 생산량의 
절반 이상을 차지하는 완도군.

해조류의 블루카본 인증을 통해
소비 확대는 물론 해외 시장 개척에도
큰 기대를 걸고 있습니다.

MBC뉴스 안준호입니다.