은행나무[銀杏, ginkgo]와 은행열매

은행나무과의 교목으로 중국이 원산지이며 씨를 심어 손자를 볼

나이에 열매를 얻을 수 있다고 하여 공손수(公孫樹)라고도 부르며

행자목(杏子木), 압각수(鴨脚樹)라고도 합니다.

열매는 살구 비슷하게 생겼다 하여 살구 행(杏)자와

중과피가 희다하여 은빛의 은(銀)자를 합하여 은행이라고 부릅니다.

나무껍질은 회색으로 두껍고 코르크질이며 균열이 생기고

잎은 부채꼴이며 중앙에서 2개로 갈라집니다.

끝에 2개의 밑씨가 있으며 그 중 1개가 종자로 발육합니다.

열매는 핵과(核果)로 싹이 튼 지 20년 이상이 지나야 맺기 시작하며

공 모양같이 생기고 10월에 황색으로 익는데 바깥껍질에서는

냄새가 나고 피부에 닿으면 염증을 일으키기도 합니다.

자손 번식 확률을 높이는 거랍니다.

한방에서는 종자를 백과(白果)라 하여 해수, 천식, 유정(遺精),

소변백탁(小便白濁) , 자양(滋養) 등에 처방하여 복용합니다.

은행나무 껍질을 백과수피라 하고 뿌리를 백과근이라 하여

관상동맥경화, 흉통 ,심장통, 심계, 고혈압, 해수 등에 처방하며

최근에는 은행 잎에서 심장병 치료약의 성분을

추출하여 이용하고 있습니다.

잎에는 여러 가지 화합물이 들어 있는데, 특히 방충작용을

하는 것으로 알려진 부틸산이 있어 잎을 책 속에 넣어두면 책에 좀이

먹지 않으며, 몇몇 플라보노이드계(系) 물질은

사람의 혈액순환을 도와주는 것으로 알려져 있습니다.

또한 폐결핵 환자나 천식환자가 복용하면 기침에 좋고

가래를 ?이는 역할을 하고 숙취, 전신피로회복, 성욕감퇴, 여성대하증,

어린이 야뇨증에 탁월한 효과가 있는 것으로 알려져 왔습니다.

그러나 은행알은 독이 들어 있어서 날로 먹거나 한꺼번에 많이

먹는 것은 좋지 않으며 동의보감에 의하면 많이 먹을 경우

배아픔, 구토, 설사, 발열증세가 있을 수 있다고 합니다.

익혀 먹는 방법 중 손쉬운 방법은 종이 우유팩에 은행알을 10-20개 넣고