중국 당나라의 '도림'이라는 수행자는
항상 높은 나무 위에 앉아 수행에
임하곤 했습니다.

어느 날 유명한 시인이자 높은 관직을 가진
'백거이'라는 사람이 도림이 수행하는
나무 밑을 지나가다가 도림에게
말을 걸었습니다.

"그 높은 곳에서 수행하고 있으면 불안하지 않습니까?
자칫 실수해서 떨어지면 크게 다치지 않겠소?"

도림은 웃음 띤 표정으로 말했습니다.
"저보다는 그쪽이 훨씬 불안해 보입니다.
그렇게 계셔도 괜찮습니까?"

백거이는 도림에게 대답했습니다.
"괜찮지 않을 게 무엇이오?
나는 높은 관직에 드높은 명성을 가지고 있소.
불안할 것은 아무것도 없습니다."

그러자 다시 도림은 백거이에게 말했습니다.
"그 높은 벼슬과 명성의 자리에서 떨어지기 시작하면
내가 나무에서 떨어지는 것과는 비교도 되지 않는
큰 고통과 상처를 얻게 될 텐데 어찌 불안해
하지 않을 수 있습니까?"

도림의 지적에 백거이는 당황해 물었습니다.
"그러면 불안을 떨치기 위해 어찌하면 좋겠소?"

도림은 진지한 표정으로 대답했습니다.
"항상 착한 일과 좋은 일만 하면 됩니다.
나의 대답이 너무 뻔하다고 생각할 수 있겠지만,
항상 착한 일과 좋은 일만 하는 것보다
어려운 일은 이 세상에 없습니다."