양피지가 보여주는 의미

아프리카 오지의 황폐한 시골을 세 사람이 여행하고 있었습니다. 어느 날

그들은 마차를 타고 길을 가다 땅에 떨어져 있는 이상한 양피지를 발견했습니다.

호기심에 가득한 그들은 마차에서 내려 그 양피지를 주워들었습니다.

첫 번째 사람은 양피지 생산에 사용되는 복잡한 일련의 화학약품을 분석하는 화학자이었습니다.

그는 그 양피지 앞뒤를 찬찬히 살피면서 원시인들의 그 정교한 솜씨에 감탄해 마지않았습니다.

두 번째 사람은 예술가이었습니다. 그는 원시인들이 갖고 있는 주목할만한 심미적인 감수성과 색채와 명암 등이 신비하게 사용되었다는 점에 대해 크게 놀라워했습니다. 그 얼마나 아름답게 색이 조화를 이루고 있는지 탄성을 연발하고 있었습니다.

세 번째 사람은 고고학을 전공하는 학자이었습니다. 원시인들의 언어를 알고 글을 읽을 수 있었습니다. 그는 양피지에 그림으로 그려진 글자들을 읽어나갔습니다. 그 양피지로 된 문서에는 그들의 땅을 침범하는 침입자에게 죽음의 형벌을 가하겠다는 경고가 적혀 있음을 알았습니다.

그래서 놀란 세 번째 사람은 달아나야 된다고 나머지 두 사람에게 고함을 지르면서 줄다름질 했지만 양피지의 정교한 솜씨에 감탄한 화학자와 아름다운 예술작품이라 놀라워하는 예술가는 제 정신을 차리기도 전에 그곳의 원시인들에게 잡혀 죽임을 당하고 말았습니다.

죽은 두 사람이 감탄하고 놀라워할만했다는 사실은 조금도 잘못되지 않았습니다. 그러나 그 결과는 천만 뜻밖이었습니다. 그들은 양피지가 보여주는 의미를 다른 각도에서 파악하려했기 때문에 이러한 불행을 맞게 된 것입니다.

오늘날 우리가 직면하고 있는 여러 사회현상들이 보여주고 있는 의미가 무엇인지를 어느 각도에서 파악하고 있느냐가 중요하다고 봅니다. 과학기술이 만들어 내고 있는 놀라운 진보와 발전, 오늘의 경제가 이룩하고 있는 놀라운 풍요를 감탄만 하다 험한 꼴을 보지나 않을까 우리는 걱정합니다.

그 화학자와 그 예술가는 자기 분야에 최선을 다 하여 헌신 했음에도 불구하고 그 헌신만큼 양피지가 담고 있는 경고의 메시지를 등한시하는 결과를 가져온 것이라고 말할 수 있을 것입니다.