저는 지방에서 공무원으로 근무하고 있습니다.
동사무소와 면사무소를 전전하며 근무한 지가 벌써 15년입니다.
어느덧 국가와 국민을 위해 봉사하겠다는 초심은 사라져가고
슬슬 눈치를 보며 주어진 일만 하면서 시간을
보내는 날이 늘어났습니다.

그렇다고 정해진 업무를 허투루 한 것은 절대 아닙니다.
하지만 전과 같은 열정과 적극성은 많이 사라진 것
같았습니다.

그러던 얼마 전 일이었습니다.
오전 중 처리해야 할 업무 때문에 점심시간을 놓칠 뻔했습니다.
다행히 시간 내에 겨우 업무를 마치고 일어나려는데
할머니 한 분이 급히 등본을 뽑아달라고 했습니다.

등본은 제 업무도 아니고, 배도 많이 고팠던 시간인지라,
왠지 짜증도 나고 해서 조금 퉁명스러운 목소리로
얼마 전에 새로 들어온 여직원에게 부탁하며
할머니를 맡겼습니다.

그리고 동사무소를 나서는데 아까 그 할머니와 여직원이
무인 민원 발급기 앞에서 너무나도 즐겁게 웃으며
대화하고 있었습니다.

"우리 막내아들이 취직해서 등본이 필요하다고 하네.
회사에서 갖고 오라 하는 데, 월급도 많이 준다고 하더라고.
내년 여름에는 그동안 엄마 고생했다고 해외여행도
보내 준다고 했어."

"부러워요. 저는 아직 해외여행 한 번도 못 갔는데."

"그럼 우리 아들한테 시집와. 그래서 내년에 같이 가자."

그렇게 최선을 다하는 여직원을 보니 예전의 제가 생각나더군요.
15년 전에는 나도 열정이 넘치는 때가 있었는데 말입니다.
지금 저는 그 여직원보다 더 잘하기 위해 노력 중입니다.
선배가 후배보다 못하면 창피하잖아요.