"해양경찰학교 유치" 불꽃 경쟁

[한국일보 2005-12-13 20:27]


광주ㆍ전남 공동혁신도시 입지가 나주로 결정된 가운데 유일하게 남은 해양경찰학교 유치에 전남지역 자치단체간 경쟁이 뜨겁게 달아오르고 있다.

13일 전남도에 따르면 전남지역으로 이전이 확정된 해양경찰학교는 바다를 끼고 있는 도시를 대상으로 현재 입지선정을 위한 용역을 실시 중이다.

또 해양경찰학교 교육생과 직원을 대상으로 예비 후보지에 대한 설문조사와 현지 실사를 벌이고 있는 것으로 알려졌다.

해양경찰학교 최종 입지 선정이 임박한 가운데 목포시 등 7~8개 자치단체가 유치위원회를 구성하거나 시민대표가 1인 시위를 벌이는 등 유치 경쟁이 치열하다.

이처럼 지자체가 해양경찰학교 유치에 발벗고 나선 것은 기관 유치로 전국에 지역 지명도를 높이고 관광객 유치와 인구 증가 등 지역발전의 계기를 마련하기 위한 것.

특히 최근 해양경찰청장의 직급이 차관급으로 승격된 데다 해상 치안문제가 국제적인 현안으로 부각되면서 그 규모와 역할이 현재보다 최고 5배 정도 커질 것으로 예상되기 때문.

현재 해양경찰학교 유치에 나선 자치단체는 여수, 목포, 순천, 광양시, 고흥, 강진, 완도군 등 7~8개에 이른다.

이들 지자체들은 학교건립 부지의 무상 제공을 공개적으로 약속하고 지리적인 특성과 역사적 배경 등을 담은 유치 안을 마련, 단체장이 해양경찰학교를 직접 방문하는 등 유치활동에 전력을 다하고 있다.

목포시는 서남해역을 관할하는 목포해경이 중국 해양관련 업무 등 중심역할을 하고 목포해양대와 지방해양수산청, 해역방어사령부 등 유관 기관이 있어 현장감 있는 교육 지원이 가능하다는 점을 강조하고 있다.

여수시도 만성리 해수욕장 일대 60만평을, 고흥군은 녹동신항 일대 50만평을 학교부지로 제공하겠다며 유치전에 뛰어 들었다.

고흥항운 노동조합 김주식(54) 위원장은 12일 오전 8시부터 전남 무안군 삼향면 전남도청 앞에서 해양경찰학교의 고흥 유치를 주장하며 1인 시위를 벌이고 있다.

김 씨는 이번 주말까지 도청 앞에서의 시위에 이어 다음 주에는 인천 해양경찰학교에서 1인 시위를 벌일 예정이다.

김 씨는 “고흥은 임진왜란 당시 녹동진이라는 수군의 기지가 있었던 해양요충지로 해양경찰학교가 오는 것은 당연하다”며 “녹동항 일대는 거금도와 소록도가 항만 전체를 감싸고 있어 사계절 해양전술훈련이 가능하고 인근 우주센터와 연계한 해상 항공 합동 경비 작전이 가능해 해양경찰학교의 최적지”라고 당위성을 설명했다.

해양경찰학교도 직원 교육을 위한 여건과 임직원들의 후생 복지 조건 등을 감안해 이들 지자체가 제출한 유치안을 적극 검토 중인 것으로 알려졌다.

전남도 관계자는 “아직까지 구체적인 방향이나 지침은 세워지지 않았지만 해양경찰학교 의견을 최대한 반영할 것”이라며 “해양경찰학교에서 입지 선정에 대한 입장을 전해 오면 충분한 검토를 거쳐 정부에 최종 입지를 추천할 계획”이라고 말했다.

목포=박경우기자 gwpark@hk.co.kr